Orexin (Hypocretin) — Neuropeptid-Hormon produziert im lateralen Hypothalamus, das Wachheit, Appetit und emotionale Reaktionen reguliert. Orexin ist der "Wachhalter" des Gehirns — es aktiviert monoaminerge Wachheitssysteme (Noradrenalin, Histamin, Serotonin, Dopamin) und verhindert den Übergang in Schlaf während des Tages. Bei Narkolepsie Typ 1 sind orexinproduzierende Neurone fast vollständig zerstört (Autoimmunmechanismus) — das Wachheitssystem ist instabil, Betroffene fallen plötzlich in Schlaf oder REM (Kataplexie). Suvorexant (Schlafmittel) blockiert Orexin-Rezeptoren und ist ein neueres Schlafmittel mit anderem Profil als Benzodiazepine.